Un couple d'amateurs suisses d'arts, Michel et Michèle Auer, voulaient léguer à la Ville de Montpellier leur collection unique, composée de 65 000 photographies (dont 15 000 dédicacées), 800 appareils photographiques, 3 000 estampes ou dessins, 3 000 cartes postales, 20 000 livres sur le 6ème art et quelques centaines de posters. Ils sont propriétaires de clichés des plus photographes, tels que Weegee ou Robert Doisneau et aussi de matériels prestigieux comme un appareil ayant appartenu aux Frères Lumière ou à Ducos du Hauron, qui a effectué la première photo en couleur (en 1898).

            Le Président de l'Agglomération et de la Région, Georges Frêches, avait donné son accord, à l'époque où il était Premier Magistrat de la Préfecture de l'Hérault, et qu'il a confirmé dans les derniers temps. Apparemment, l'Agglo ne sortira un centime pour que la Ville puisse avoir la Collection. Mais il dit que la Mairie doit sortir l'argent.

Ce qui n'a plus à Hélène Mandroux, qui lui a succédé à l'Hôtel de Ville. De plus, la Vieille Hélène n'a pas inscrit, dans le budget communal les 100 000€ nécessaires pour créer l'association qui devra gérer le fonds. Le couple helvétique aimerait également que l'Etat Français leur fasse cadeau des frais douaniers, qui pourrait avoisiner les 3 millions d'euros, à la charge du contribuable montpelliérain. Des pourparlers sont en cours avec la Ministre de la Culture, Christine Albanel.

            D'après Hélène Mandroux, Maire de Montpellier, le couple demandait une rente viagère de 30 000 € mensuels, ce qui n'est pas acceptable en temps de crise.