Le peintre hollandais Brueggel (ça ne s'invente pas) (XVI^ème siècle) aimait peindre ses contemporains en train de patiner sur les canaux, lacs et fleuves gelés en hiver. Cette tradition a perduré jusqu'à une dizaine d'années. Mais avec le réchauffement climatique, les moins de quinze ans n'ont jamais pu patiner. Cette année, le sud des Pays Bas ont pu renouer avec la traditions. Un ancien assureur de 68 ans affirme que même les plus jeunes savent patiner, car c'est dans leurs gênes. Le propriétaire de Haitsma déclare avoir vendu près de 4 000 paires de patin en une dizaine de jour. La vague de froid a néanmoins épargné le Nord du Royaume où se déroulait, régulièrement, le Elfstedentocht (Tour des 11 Villes) qui traversait 11 villes, d'où son nom, et long de 200 kilomètres. Le dernier a eu lieu en 1997, les organisateurs avait réussi à consolider la glace. Depuis, il a toujours lieu, mais les moyens de locomotion ont changé. Les participants peuvent le faire en rollers, vélo, en bateau...